BSE (bovin spongiform encefalopati, mad cow-sjukdom) är en av de överförbara spongiforma encefalopatierna (TSE). Det påverkar nötkreatur, men kan också överföras till människor. Sedan utlöser hon den nya varianten av Creutzfeldt-Jakobs sjukdom (vCJK). Läs all viktig information om BSE här.
BSE: fakta och siffror
På grund av BSE-skandalen i mitten av 1990-talet var den välkända som galna ko-sjukdomen allmänt känd. Nötkreatur drabbades särskilt av sjukdomen som först dök upp på 1980-talet, särskilt i Storbritannien. Epidemin spriddes nästan över hela Europa och nådde sin topp 1995. Sedan dess har mer än 180 000 nötkreatur diagnostiserats i Storbritannien, i Tyskland har mer än 400 djur diagnostiserats med BSE.
BSE: sjukdomens utveckling
Den exakta mekanismen för bovin spongiform encefalopati förstås inte helt. Forskare misstänker att orsaken är särskilt djurmjöl som användes i nötkreatursuppfödningen. Djurmåltid tillverkas av slaktkroppar av döda djur, inklusive döda får. I Storbritannien har fårsjukdomen ”scrapie” varit känd i över 200 år och är också en av de överförbara spongiforma encefalopatierna. Det antas att vissa sjuka får användes för att producera kött- och benmjöl och därmed infekterades boskapen med BSE (prion) patogener. Sjukdomen sprids genom export av kött- och benmjöl till fastlands-Europa.
Förbudet mot djurmåltid 2000 förhindrade epidemin. Dessutom infördes ett BSE-test i Tyskland från november 2000 och alla friska slaktade nötkreatur testades för galna ko-sjukdomar från 30 månaders ålder. Sedan 2015 är dessa undersökningar inte längre obligatoriska.
BSE: nya patogener
Bovin spongiform encefalopati, liksom andra överförbara svampiga hjärtsjukdomar, orsakas av prioner. Dessa är fällbara proteiner som huvudsakligen deponeras i nervceller och därmed skadar hjärnan.
BSE-patogener anses också vara så farliga eftersom de lätt kan hoppa över den så kallade artsbarriären och påverka både djur och människor.
BSE: symtom på sjuka djur
Nötkreatur som lider av galna ko-sjukdomar är i genomsnitt mellan fyra och sex år gamla. De visar förändringar i sitt beteende och beteende och är extremt oroliga och aggressiva. Många lider av rörelsestörningar, faller ner på marken och är mycket känsliga för buller, ljus eller beröring. Efter cirka sex månader dör de sjuka djuren. Det finns inget behandlingsalternativ hittills.
BSE: överföring till människor
BSE kan överföras till människor och utlöser sedan den nya varianten av Creutzfeldt-Jakob-sjukdomen (vCJD). Med BSE kan människor smittas via förorenade nötkreaturprodukter. Hjärnan och ryggmärgen innehåller i synnerhet patogenerna av vCJD. Men de kan också uppstå i mjälten eller tarmen. Mjölk och mejeriprodukter anses vara BSE-fria.
Totalt dog 229 människor över hela världen till följd av BSE fram till juni 2014. De flesta av dem bodde i Storbritannien. I Tyskland hittills är inget fall av sjukdom känt. De nya sjukdomarna och dödsfallen har minskat de senaste åren. Om det exakta antalet andra nya fall kan vara svårt att uttala sig, eftersom inkubationsperioden för vCJD – dvs. tiden från infektion till sjukdomens början – inte är känd.
BSE: Det är så människor kan skydda sig själva
För att förhindra spridningen av sjukdomen vidtogs ytterligare försiktighetsåtgärder utöver djurmåltidförbudet och BSE-testet. Till exempel får människor som var i Storbritannien i mer än sex månader mellan 1980 och 1996 inte ge blod. Dessutom dödas sjuka djur och deras slaktkroppar förstörs. Dessutom är import till Tyskland av BSE-infekterade djur förbjuden.