demens

Demens: kort översikt

• Viktiga demensformer: Alzheimers sjukdom, vaskulär demens, Lewy Body Dementia, Frontotemporal demens
• symptom: I alla former av demens förloras mental prestanda på lång sikt. Andra symtom och den exakta kursen varierar beroende på demensform.
• påverkas: Huvudsakligen personer över 65 år. De flesta demenspatienter är kvinnor eftersom de i genomsnitt är äldre än män.
• orsakar: Primära demens (som Alzheimers sjukdom) är oberoende sjukdomar där neuroner gradvis dör i hjärnan – det exakta skälet till detta är okänt. Sekundära demens är resultatet av andra sjukdomar (som alkoholberoende, depression) eller mediciner.
• behandling: Läkemedel, icke-farmakologiska åtgärder (såsom arbetsterapi, beteendeterapi, musikterapi, etc.)
• Är demens härdbar? Primär demens är inte härdbar. Rätt behandling kan dock försena kursen. Sekundär demens kan ibland botas om orsaken identifieras tidigt och behandlas.

Vad är demens?

Termen demens avser inte en viss sjukdom, utan den vanliga förekomsten av vissa symtom (”syndrom”), som kan ha olika orsaker. Sammantaget inkluderar termen mer än 50 sjukdomsformer (såsom Alzheimers sjukdom eller vaskulär demens).

Allen demens former tillsammans är ihållande eller progressiv försämring av minne, tänkande och / eller andra hjärnfunktioner, Ofta läggs andra symtom (som interpersonligt beteende) till.

Primär och sekundär demens

Under termen ”primär demens”Alla former av demens, som är oberoende kliniska bilder, faller, de har sitt ursprung i hjärnan, där fler och fler nervceller dör.

Den vanligaste primära demens (och i allmänhet den vanligaste demenssjukdomen) är Alzheimers sjukdom. För det andra är vaskulär demens. Andra primära former av demens inkluderar frontotemporal och Lewy body demens.

Som ”sekundär demens ” är demensrelaterade sjukdomar som orsakas av läkemedel eller andra sjukdomar som depression, alkoholism, sköldkörtelsjukdom eller vitaminbristsjukdomar. Sekundära demensformer är ganska sällsynta.

Det finns också blandade former dementeringssjukdomsprocesser, särskilt blandade former av Alzheimers sjukdom och vaskulär demens.

Kortikalt och subkortiskt demens

En annan klassificering av sjukdomar är baserad på var förändringarna sker i hjärnan: Kortikal demens förknippas med förändringar i hjärnbarken (latin: cortex cerebri). Detta är fallet med Alzheimers sjukdom och frontotemporal demens.

än subkortikal demens Å andra sidan hänvisar det till demens med förändringar under hjärnbarken eller i djupare lager i hjärnan. Dessa inkluderar subkortikal arteriosklerotisk encefalopati (SAE), en form av vaskulär demens.

Denna klassificering är dock inte oproblematisk, eftersom det finns många blandade och övergångsformer. Till exempel kan demens med Lewy-kroppar manifestera sig antingen som en kortikal eller en blandad form.

Demenssyndrom

Termen dementielles syndrom likställs ofta med ”demens”. Detta förstås som en allmän intellektuell försämring, till exempel minnes- och orienteringsstörningar samt talstörningar. Med tiden förändras ofta patientens personlighet.

Det är nödvändigt att underskatta demenssyndrom genom pseudodemens. Denna term inkluderar tillfälligt förekommande hjärnstörningarsom är förfalskade av en tanke och driva hämning. Vanligtvis utvecklas pseudodemens som en del av en större depression.

Du kan läsa mer om demenssyndrom och pseudodeficiens i artikeln Demenssyndrom.

Senil demens och senil demens

Eftersom särskilt äldre människor blir demens talar man ofta om senil demens. Denna term ska emellertid inte jämställas med ”senil demens”: den senare hänvisar till ”senil demens av Alzheimer-typen” (SDAT) – en manifestation av Alzheimers sjukdom i ålderdom. Däremot finns före Alzheimers sjukdom, som vanligtvis förekommer under det femte eller sjätte decenniet av livet.

I dag benämns Alzheimers sjukdom huvudsakligen Alzheimers sjukdom eller demens av Alzheimers typ (DAT).

Demens: symtom

När det gäller demens förloras intellektuell kapacitet på lång sikt. I detalj beror symptomen på demens beroende på vilket tillstånd det är – till exempel Alzheimers eller vaskulär demens.

Alzheimers sjukdom

Alzheimers (och många andra typer av demens) symtom på demens är kortvariga minnesfrågor: människor blir allt mer glömska, ofta förplacerar saker och har svårt att koncentrera sig. Ibland misslyckas vanliga begrepp plötsligt med deras konversationer. Orienteringsproblem i en främmande miljö är också de första tecknen på demens av Alzheimers typ.

Avancerade demenssymtom hos Alzheimers patienter påverkar långtidsminnet. Patienter kan mindre och mindre komma ihåg det förflutna. Vid någon tidpunkt kan de inte längre känna igen personer nära dem. I sena stadier av demens bygger patienterna också fysiskt och behöver hjälp med alla aktiviteter.

Läs mer om symtom, orsaker, diagnos och behandling av denna vanligaste formen av demens i artikeln Alzheimers sjukdom.

Vaskulär demens

Vaskulär demens är resultatet av cirkulationsstörningar i hjärnan. Det visar ofta liknande demenssymtom som i Alzheimers. Det exakta tillståndet med vaskulär demens beror dock på var i patientens hjärncirkulationsstörningar inträffar och hur uttalade de är.

Möjliga symtom inkluderar problem med uppmärksam lyssnande, sammanhängande tal och orientering. Dessa dementtecken finns också i Alzheimers, men förekommer ofta tidigare och mer våldsamma vid vaskulär demens. Dessutom kan minnet vid vaskulär demens bibehållas längre.

Andra möjliga tecken på vaskulär demens inkluderar gångstörningar, långsammare, tömning av urinblåsan, koncentrationssvårigheter, personlighetsförändringar och psykiatriska symtom som depression.

Läs mer om symptom, orsaker, diagnos och behandling av denna näst vanligaste form av demens i artikeln Vaskulär demens.

Lewy body demens

Lewy kropps demens manifesterar sig också med liknande demenssymtom som Alzheimers sjukdom. Många patienter visar emellertid hallucinationer (hallucinationer) i de tidiga stadierna av sjukdomen. Minne varar vanligtvis längre än Alzheimers.

Dessutom visar många personer med Lewy Body demens Parkinsons symtom. Dessa inkluderar styva rörelser, ofrivillig skakning och en instabil hållning. Därför varierar de drabbade och faller ofta.

En annan egenhet vid denna typ av demens är att patientens fysiska och mentala tillstånd ibland varierar kraftigt. Ibland är de drabbade initiativrik och vidvakna, sedan igen förvirrade, desorienterade och tillbaka.

Läs mer om symptomen, orsakerna, diagnosen och behandlingen av denna form av demens i artikeln Lewy Body Dementia.

Frontotemporal demens

En helt annan kurs visar frontotemporal demens – även kallad Pick-sjukdom eller Picks sjukdom. Typiska symtom på demens här är förändringar i personlighet och ofta konstigt beteende: de drabbade är vanligtvis lätt irritabla, aggressiva och agerar taktlösa eller pinsamma. Överdriven ätande och apati är också möjliga.

På grund av det iögonfallande och antisociala beteendet hos många patienter misstänks det ofta att en mental störning snarare än demens är närvarande. Endast i det avancerade stadiet av Picks sjukdom uppstår typiska demenssymtom som minnesproblem. Dessutom förarmas patientens språk.

Läs mer om symtom, orsaker, diagnos och behandling av denna sällsynta form av demens i artikeln Frontotemporal demens.

Skillnad: Alzheimers och demens av en annan typ

”Vad är skillnaden mellan Alzheimers och demens?” Denna fråga ställs av vissa drabbade och deras anhöriga under antagandet att det skulle vara två olika kliniska bilder. I själva verket är Alzheimers bara en form av demens, överlägset den vanligaste. Korrekt bör därför frågan vara vad skillnaden mellan Alzheimers och andra former av demens är, till exempel vaskulär demens:

En typisk skillnad mellan dessa två vanligaste former av demens gäller sjukdomens början och förlopp: Alzheimers börjar vanligtvis lumskt och symtomen försämras långsamt. Å andra sidan börjar vaskulär demens ofta plötsligt och symtomen ökar gradvis.

Så mycket för teorin – men praxis ser ofta lite annorlunda ut. Varje demens kan variera från patient till patient, vilket gör det svårt att skilja. Dessutom finns det blandade former, såsom Alzheimers och vaskulär demens. De drabbade visar egenskaper hos båda demensformerna, varför en diagnos ofta är svår.

Läs mer om likheter och skillnader mellan viktiga former av demens i artikeln Skillnad mellan Alzheimers och demens?

Demens: orsaker och riskfaktorer

I de flesta fall av demens är det en primär sjukdom (primär demens), så en separat sjukdom som har sitt ursprung i hjärnan: hos de drabbade successivt nervceller, och förbindelserna mellan cellerna försvinner. Läkare talar här om neurodegenerativa förändringar. Den exakta orsaken varierar beroende på formen av primär demens och förstås ofta inte helt:

Alzheimers demens: orsaker

I den vanligaste formen av demens bildas så kallade plack i hjärnan. Dessa är avlagringar av ett sjukt protein (beta-amyloid). Läkare misstänker att dessa plack bidrar till eller åtminstone gynnar Alzheimers sjukdom.

Varför plackformen är inte känt exakt. Sällan – i ungefär en procent av fallen – är orsakerna till genetisk natur: Förändringar i genomet (mutationer) leder till plackbildning och sjukdomsutbrott. Sådana mutationer gör ärftlig Alzheimers demens ärftlig. I de allra flesta fall vet du inte exakt varför någon har Alzheimers sjukdom.

Vaskulär demens: orsaker

Vid vaskulära (vaskulära) demens leder cirkulationsstörningar i hjärnan till död av nervceller. De kan till exempel vara resultatet av flera små stroke (på grund av vaskulär ocklusion) som uppträder samtidigt eller vid olika tidpunkter i en hjärnregion (”multi-infarkt demens”). Ibland utvecklas vaskulär demens också på grund av en större hjärnblödning, t.ex. hos hypertensiva patienter. Mer sällsynta orsaker till vaskulär demens inkluderar vaskulär inflammation och genetiska sjukdomar.

Levig kropps demens: orsaker

Vid Lewy kropps demens avsätts proteinrester från alfa-synuklein i nervcellerna i hjärnbarken. Dessa så kallade Lewy-organ hindrar kommunikationen av nervceller med varandra. Varför de bildar är vanligtvis okänt. Mycket sällan är sjukdomen genetiskt bestämd.

Frontotemporal demens: orsaker

Vid frontotemporal demens dör neuroner i frontala och temporala lober i hjärnan gradvis. Återigen är orsaken till stor del okänd. Delvis är fallen genetiskt bestämda.

Sekundär demens: orsaker

De sällsynta sekundära demenserna orsakas av andra sjukdomar eller mediciner. De kan utlösas till exempel av depression, alkoholism, sköldkörtelstörningar eller vitaminbrist. Även mediciner är möjliga orsaker till demens.

Riskfaktorer för demens

Högre ålder och motsvarande genetisk predisposition ökar risken för en dement sjukdom. Andra riskfaktorer inkluderar hypertoni, diabetes mellitus, hjärtrytm, högt kolesterol, depression, hjärnskada, rökning, överdriven alkoholkonsumtion och fetma.

Även personer med låg mental, social och fysisk aktivitet är mer mottagliga för demens.

Demens: undersökningar och diagnos

Det faktum att du ofta glömmer något när du är äldre är inte nödvändigtvis oroande. Men om glömskan kvarstår i månader eller till och med ökar, bör du gå till husläkaren. Om det finns misstänkt demens kan han hänvisa patienten till en specialist (neurologisk praxis eller poliklinik för minne).

Historik Talk

Läkaren kommer först att fråga patienten om sina klagomål och hans allmänna hälsotillstånd (anamnesintervju). Han kommer också att fråga om patienten tar mediciner och i så fall vilka. Eftersom många preparat tillfälligt eller permanent kan förvärra hjärnfunktionen. Under samtalet uppmärksammar läkaren också på hur väl patienten kan fokusera på konversationen.

Ofta pratar läkaren också med nära släktingar. Till exempel frågar han henne om patienten är mer rastlös eller aggressiv än tidigare, är mycket aktiv på natten eller har hallucinationer.

Kognitiva demenstest

Med hjälp av olika tester kan läkaren bestämma om någon har en demens och hur svår det är. Ofta använda demenstest inkluderar klocktestet, MMST och DemTect. De är lätta att göra och tar inte mycket tid. Deras informativa värde vid mild och tveksamt demens är begränsad. Dessutom är dessa kognitiva korta test inte lämpliga för att differentiera de olika demenserna.

klocktestet

Klocktestet hjälper till att upptäcka demens tidigt. För detta ändamål är det emellertid alltid kombinerat med ett annat test: resultatet av klocktestet enbart är otillräckligt för en diagnos.

Processen med klocktestet är ganska enkel: Patienten ska ange siffrorna 1 till 12 i en cirkel, eftersom de är ordnade på en urtavla. Han borde också rita timme- och minuthänderna på ett sådant sätt att det ger en viss tid (till exempel 11:10 klocka).

I utvärderingen kontrollerar till exempel läkaren om siffrorna och händerna är korrekt ritade och siffrorna är läsbara. Från fel och avvikelser kan han sluta en möjlig demens. Till exempel placerar personer med begynnande demens ofta minuthanden fel, men timmarna korrekt.

Läs mer om denna testprocedur i artikelklocktestet.

MMSE

Förkortningen MMST står för ”Mini Mental Status Test”. Det är ett mycket vanligt demenstest. Patienten måste fylla i ett enkelt frågeformulär som undersöker olika hjärnfunktioner såsom minne, uppmärksamhet och aritmetik. Patientens orienteringsförmåga testas också med frågor som ”Vilken säsong har vi?” eller ”på vilken plats är vi?”. Varje svar får poäng.

I slutet av testet läggs alla poäng till varandra. Resultatet används för att uppskatta svårighetsgraden av demens. Beträffande Alzheimers – den vanligaste demensformen – görs en åtskillnad mellan följande demensstadier:

• MMST 20 till 26 poäng: mild Alzheimers demens
• MMST 10 till 19 poäng: måttlig / måttlig Alzheimers demens
• MMST <10 poäng: allvarlig Alzheimers sjukdom

Läs mer om proceduren och utvärderingen av ”Mini Mental Status Test” i artikeln MMST.

DemTect

Det korta namnet DemTect står för ”Dementia Detection”. Det ungefär tio minuters testet testar olika kognitiva förmågor som minne. För detta ändamål läses tio ord till patienten (hund, lampa, tallrik etc.), som han sedan måste upprepa. Beställningen spelar ingen roll. Det räknas hur många av termerna patienten kunde komma ihåg.

I en annan uppgift bör patienten räkna upp så många saker som möjligt, som kan köpas i en stormarknad. Detta undersöker den semantiska flytningen.

Poäng tilldelas för varje uppgift. I slutet av testet räknar du alla poäng tillsammans. Från det totala resultatet kan det uppskattas om och hur mycket patientens kognitiva prestanda är nedsatt.

Läs mer om testproceduren i artikeln DemTect.

Fysisk undersökning

En fysisk undersökning är viktig för att utesluta andra störningar som orsaken till misstänkta demenssymtom. Det hjälper också att bestämma patientens fysiska tillstånd. Till exempel mäter läkaren blodtryck, undersöker muskelreflex och elevernas reaktion på ljus.

laboratorietester

Demensdiagnostik inkluderar också en blodtest, Här skapas blodantalet och olika blodnivåer bestäms (elektrolyter som natrium och kalium, fastande blodglukos, blodsediment, urea, vitamin B12, sköldkörtelnivåer, gamma GT, etc.). Detta kan användas för att bestämma om det kan vara sekundär demens, såsom sköldkörtelsjukdom eller vitamin B12-brist.

I vissa fall ytterligare laboratorietester nödvändigt, till exempel när demenspatienten är anmärkningsvärt ung eller symtomen utvecklas mycket snabbt. Då beställer till exempel läkaren läkemedelsscreening, urintest och / eller ett test för Lyme-sjukdom, syfilis och HIV.

Om sjukhistorien och de tidigare undersökningarna indikerar en misstänkt inflammatorisk hjärtsjukdom, bör man göra det Prov av nervvatten (Sprit) taget från ryggradens ryggrad och analyserats på laboratoriet. Denna CSF-diagnos kan också vara en indikation på Alzheimers sjukdom: Karakteristiska förändringar i koncentrationen av vissa proteiner (amyloidprotein och tau-protein) i CSF är mycket troligt att indikera Alzheimers sjukdom.

Bildbehandling

Avbildningsstudier av hjärnan tjänar till att utesluta behandlingsbara orsaker till demens (såsom en tumör). Dessutom hjälper de att skilja mellan de olika formerna av primär demens (Alzheimers, vaskulär demens, etc.).

Framför allt används de Computertomografi (CT) och Magnetic Resonance Imaging (MRI), Ibland genomförs dock andra utredningar. Dessa inkluderar till exempel en ultraljudundersökning av livmoderhalsens kärl vid misstänkt vaskulär demens. I oklara fall av Lewy kropps demens kan en nukleärmedicinsk undersökning vara användbar (positron emission tomography = PET, single photon emission computography tomography = SPECT).

Genetisk undersökning

Om man misstänker att demenssjukdomen är ärftlig bör patienten erbjudas en genetisk rådgivning och undersökning. Resultatet av det genetiska testet har inget inflytande på terapin. Vissa patienter vill dock veta exakt om de faktiskt har en sjukdom som orsakar en sjukdom eller inte.

Demens: behandling

Trots olika behandlingsalternativ för demens: härdbar är sjukdomen vanligtvis inte (undantag: vissa sekundära demens). Istället syftar terapin till att lindra symtomen och bromsa utvecklingen av sjukdomen. Detta hjälper patienten att leva ett självständigt och självbestämt liv så länge som möjligt.

Demensterapin består av en läkemedelsbehandling och icke-läkemedelsåtgärder tillsammans. För varje patient skapas en individuellt anpassad terapiplan. Speciellt vid valet av icke-medicinska åtgärder bör patientens personlighet och önskemål beaktas. Chanserna för framgång för behandlingen är större ju tidigare behandlingen påbörjas.

Demensläkemedel (läkemedel mot demens)

I läkemedelsdemensterapi används särskilt så kallade anti-demensläkemedel. De påverkar olika budbärarämnen i hjärnan. Som ett resultat kan de bibehålla den mentala kapaciteten hos patienter. Emellertid har läkemedel mot demens vanligtvis bara en begränsad tid.

Anti-demensläkemedel har främst använts för behandling av Alzheimers sjukdom. Godkända är acetylkolinesteras-hämmare och glutamatantagonisten (NMDA-antagonist) memantin.

acetylkolinesteras (som donepezil eller rivastigmin) hämmar ett enzym i hjärnan som bryter ner nerv messenger-acetylkolin. Detta budbärarämne är viktigt för kommunikationen mellan nervcellerna. Det produceras inte i tillräckliga mängder hos Alzheimers patienter, vilket bidrar till symtomen. Acetylkolinesteras-hämmare kan kompensera för denna budbärarbrist i tidiga och mellanstadier av Alzheimers sjukdom. Då kan patienter behärska sitt dagliga liv bättre igen. Dessutom behålls hjärntjänster som tänkande, lärande och minns längre.

Acetylkolinesteras-hämmare används också ofta vid andra former av sjukdom, såsom Lewy kropps demens och blandade former.

denglutamatantagonisten memantin blockerade dockningsplatserna i hjärnan för nerv messenger glutamat. Dess koncentration kan ökas vid Alzheimers sjukdom, som permanent förstör nervcellerna. Memantine (neuroprotection) skyddar mot irreversibla nervskador. De används i mellersta och sena stadier av Alzheimers sjukdom.

Ofta rekommenderas också preparat baserat på medicinalväxten ”Ginkgo biloba” vid demens. De anses vara mindre effektiva, men kan användas som ett komplement.

Andra läkemedel vid demens

När människor upplever att de är dementa utvecklar många en depressiv stämning. Till och med fallet av själva hjärncellerna kan vara ansvarig för depression. I sådana fall kan läkaren antidepressiva medel föreskriva. De har en stämningsförbättrande och drivande förbättrande effekt.

Vissa patienter blir aggressiva och rastlösa, lider av hallucinationer eller paranoia. Sådana symtom kan associeras med neuroleptika (som risperidon, melperone eller pipamperone). Deras användning beror på de starka biverkningarna men kontrolleras noggrant och begränsas i tid.

Vid vaskulär demens bör riskfaktorer och underliggande sjukdomar som kan leda till ytterligare vaskulär skada behandlas. Detta inkluderar till exempel gåvan till blodtryckssänkande medel i högt blodtryck och lipidsänkande medel med förhöjda blodlipidnivåer (såsom förhöjda kolesterolnivåer).

beteendeterapi

Diagnosen av demens orsakar osäkerhet, ångest, depression eller aggressivitet hos många människor. En psykolog eller psykoterapeut kan hjälpa de drabbade att bättre hantera sin sjukdom genom beteendeterapi. Således är en beteendeterapi särskilt lämplig för patienter i tidiga demensstadier.

Kognitiv träning

Kognitiv träning kan bromsa utvecklingen av demens, särskilt i tidiga och mitten av sjukdomen. Det tränar mentala (kognitiva) färdigheter, såsom minne, uppmärksamhet och orientering. Till exempel i individuell eller gruppterapi måste patienter gissa termer, namnge färger och lägga till rim. Kognitiv träning bör utformas för varje patient så att den varken är underdrift eller överdriven.

Självbiografiskt arbete

Självbiografiskt arbete kan vara användbart i tidiga till mellanstadier av demens: I samtal (individuell eller gruppterapi) bör patienten använda bilder, böcker och personliga föremål för att koppla ihop och relatera till tidigare positiva upplevelser. Detta självbiografiska arbete håller minnen från en demenspatient vakna till sitt tidigare liv och stärker känslan för sin egen identitet.

verkligheten Orientering

I orienteringen till verkligheten tränar patienterna att orientera sig rumsligt och tillfälligt och att klassificera personer och situationer bättre. Den temporära orienteringen kan stöds med klockor, kalendrar och bilder av säsonger. Till exempel, för att göra det möjligt för patienter att hitta vägen runt i rummet (i deras hem, till exempel), kan olika bostadsområden (badrum, kök, sovrum, etc.) märkas med olika färger.

Orienteringen till verkligheten är meningsfull i alla stadier av sjukdomen. Det kan tränas individuellt eller i grupper.

musikterapi

Syftet med musikterapi vid dement sjukdom är baserat på det faktum att musik kan väcka positiva minnen och känslor. I tidiga stadier av demens kan patienter – enstaka eller gemensamt – spela ett instrument själva (trumma, triangel, glockenspiel, etc.) eller sjunga. Vid avancerad demens kan åtminstone lyssna på bekanta melodier lugna eller lugna en patient.

aRBETSTERAPI

För att patienter i de tidiga till mitten stadierna av demens ska kunna hantera vardagliga aktiviteter som att shoppa, laga mat eller läsa tidningar så länge som möjligt, bör de regelbundet öva dessa aktiviteter med en terapeut.

I mitten till svåra stadier av sjukdomen kan dans, massage och beröringsstimulering uppmuntra till fysisk aktivitet. Detta kan ge patienten nöje och förbättra deras välbefinnande.

milieu terapi

Miljöterapi handlar om att göra patientens miljö lämplig för demens. De drabbade ska känna sig trygga och bekväma i sitt boende och sitt bostadsområde Rummen bör därför utformas så lämpliga som möjligt. Till exempel uppfattas slät trä och mjuka tyger av de flesta patienter som mycket trevliga. Välkända dofter (t.ex. rumdoft) och favoritblommor kan ge patienterna glädje, lugna eller heja på dem och få tillbaka vackra minnen.

Omvårdnadsplanering: demens

Förr eller senare behöver demenspatienter hjälp i vardagen, till exempel klä, tvätta, shoppa, laga mat och äta. Patienten och deras anhöriga bör därför ta itu med ämnet så tidigt som möjligt och ta hand om planeringen av framtida vård.

Viktiga frågor som måste klargöras är till exempel: Kan och vill demenspatienten stanna i sin egen lägenhet? Vilken hjälp behöver han för sin vardag? Vem kan ge denna hjälp? Vilka erbjudanden på öppenvård finns det? Om en hemvård inte är möjlig – vilka alternativ handlar det om?

Allt viktigt kring ämnen som vård i familjen, ambulanssjuksköterskor och vårdhem läs i artikeln Vårdplanering: demens.

Att hantera demens

När ens egen mentala kapacitet minskar är det frustrerande och skrämmande för många. De anhöriga har ofta svårt att hantera demens och dess konsekvenser.

Framför allt kräver hantering av demens tålamod och förståelse – från patienten såväl som släktingar och vårdgivare. Dessutom kan mycket göras för att bromsa den mentala nedgången. Detta inkluderar regelbundet utbildning av de befintliga kognitiva förmågorna, till exempel genom att läsa eller lösa korsord. Andra hobbyer som stickning, dans eller byggnadsmodellplan bör fortsättas – om nödvändigt med nödvändiga justeringar (som lättare stickmönster eller enklare danser).

Dessutom har demenspatienter också nytta av en balanserad kost, regelbunden träning och en strukturerad daglig rutin.

Läs mer tips för vardagsliv med demens i artikeln som handlar om demens.

Hjälp med demens

Det finns många olika föreningar, institutioner och organisationer som ger information och hjälp till demenspatienter och deras anhöriga. Dessa inkluderar till exempel det tyska Alzheimers Society, den tyska Senior League och föreningen ”Friends of Old People”.

Om du vill bygga om ditt eget hem för äldre eller demenslidande kan du kontakta Federal Working Group for Housing Adaptation e.V. för tips och information. Om det är nödvändigt att flytta till ett ålders- eller vårdhem, erbjuder Heimverzeichnis.de hjälp med att leta efter en lämplig anläggning.

Du kan läsa mer om dessa och andra kontaktpunkter för demenspatienter och deras anhöriga i artikeln Dementia Help.

Demens: sjukdomsförlopp och prognos

I någon form av demens förloras mental prestanda på lång sikt. Patientens personlighet är också irreversibelt nedsatt.

I enskilda fall kan emellertid demensförloppet variera mycket från patient till patient. Det beror främst på typen av sjukdom. Till exempel inträffar ofta en vaskulär demens plötsligt och förvärras i partier. I de flesta fall börjar emellertid demens lukande och utvecklas långsamt.

Dessutom kan en demenspatient ibland ha ”goda” och ibland ”dåliga” dagar. Patientens tillstånd kan också variera under dagen. Demens är starkare på kvällen än på dagen.

Beteenden hos demenslidande är också mycket olika. Vissa patienter blir alltmer aggressiva, andra förblir vänliga och lugna. Vissa patienter är fysiskt fitna under lång tid, andra blir sängliggande.

Sammantaget därför: Demensförloppet kan vara individuellt mycket olika. Er lässt sich auch nur schwer vorhersagen.

Demenz-Verlauf beeinflussen

Demenz ist nicht heilbar. Mit Aktivierung, Beschäftigung und menschlicher Zuwendung lässt sich aber die Lebensqualität von Demenzkranken deutlich verbessern. Außerdem kann die richtige Therapie (Medikamente und nicht-medikamentöse Maßnahmen) helfen, den Demenz-Verlauf vorübergehend aufzuhalten oder zumindest zu verlangsamen.

Demenz: Vorbeugung

Viele Faktoren begünstigen eine dementielle Erkrankung. Wenn es gelingt, diese Risikofaktoren zu meiden oder zumindest zu reduzieren, hilft dies, einer Demenz vorzubeugen.

So sollte man zum Beispiel Bluthochdruck, erhöhte Blutfettwerte und Übergewicht behandeln – nicht nur mit Medikamenten, sondern auch mit dem richtigen Lebensstil. Beispielsweise scheint eine mediterrane Ernährung vor Demenz zu schützen: Sie beinhaltet viel Obst und Gemüse, Fisch, Olivenöl und Vollkornbrot. Dagegen sollten Schweinefleisch und Milchprodukte nur in Maßen konsumiert werden.

Von regelmäßiger Bewegung profitieren das Gehirn und der restliche Körper in jedem Alter. So regt körperliche Aktivität die Durchblutung und den Stoffwechsel im Gehirn an. Die Nervenzellen sind dadurch aktiver und vernetzen sich besser. Sport und Bewegung im Alltag senken außerdem den Blutdruck und den Cholesterinspiegel und beugen Übergewicht, Diabetes, Herzinfarkt, Schlaganfall und Depressionen vor. Darüber hinaus hält regelmäßige Bewegung die Gefäße gesund, was vor vaskulärer Demenz schützt. Doch nicht nur zur Vorbeugung eignet sich körperliche Aktivierung: Demenz-Patienten profitieren ebenfalls davon.

Empfehlenswert ist auch ”Gehirntraining”: Wie die Muskeln sollte auch das Gehirn regelmäßig gefordert werden. Dafür eignen sich zum Beispiel kulturelle Aktivitäten, mathematische Rätsel oder kreative Hobbies. Solche geistige Aktivität in Beruf und Freizeit kann das Risiko einer Demenz reduzieren.

Will man einer Demenz vorbeugen, sollte man außerdem soziale Kontakte pflegen. Je mehr man sich unter Leute begibt und mit anderen Menschen austauscht, desto wahrscheinlicher ist man auch im hohen Alter noch geistig fit – ein wichtiger Schutz vor Demenz.

Weiterführende Informationen:

böcker:

• Das Herz wird nicht dement: Rat für Pflegende und Angehörige (Udo Baer und Gabi Schotte-Lange, Beltz, 2017)
• Alzheimer & Demenzen verstehen: Diagnose, Behandlung, Alltag, Betreuung (Wolfgang Maier, Jörg B. Schulz, Sascha Weggen und Stefanie Wolf, TRIAS, 2011)

riktlinjer:

• S3-Leitlinie ”Demenzen” der Deutschen Gesellschaft für Psychiatrie und Psychotherapie, Psychosomatik und Nervenheilkunde und der Deutschen Gesellschaft für Neurologie (2016)