Herpes är en vanlig infektionssjukdom orsakad av virus. När viruset är infekterat kvarstår i kroppen obemärkt hela livet. Men när immunsystemet försvagas kan det bryta ut igen och orsaka typiska herpesblåsor. Läs mer om symptom, diagnos och behandling av herpes.
Herpes: beskrivning
Herpes utlöses av virus. Det finns flera herpesvirus som kan orsaka mycket olika sjukdomar hos människor. De kallas mänskliga herpesvirus, HHV för kort, och inom denna grupp särskiljas genom nummerering från en till åtta.
Vad är ”herpes”?
Med ”herpes” menas typiskt de typiska symtomen orsakade av herpes simplexvirus (HSV). Virusen från släkten Herpes simplex är indelade i typ 1 och typ 2, dvs: HSV1 och HSV2. Motsvarande förkortning för de mänskliga herpetiska typerna är HHV1 eller HHV2. HSV1 är huvudsakligen ansvarig för förkylningssår, medan HSV2 vanligtvis är det orsakande medlet för genital herpes. I slutändan kan emellertid båda typerna av virus orsaka herpes på båda delar av kroppen.
Andra herpesvirus orsakar sjukdomar som vattkoppor och bältros (HHV3), körtelfeber (HHV4) eller tre-dagars feber (HHV6 / 7).
Hur får du herpes? – Smitta och återaktivera
När viruset är infekterat med herpesviruset kvarstår i kroppen under en livstid och kan bli aktivt igen vid varje tillfälle (återaktivering).
Första herpesinfektion
Som virussjukdom är herpes smittsam. Överföringen sker från person till person, främst genom smutsinfektion. Herpesviruset måste nå slemhinnorna hos en frisk person från infektionsstället eller från en saliv till en sjuk person – till exempel när man kysser eller har sex. I allmänhet ökar risken för herpesöverföring även vid nära fysisk kontakt, så att infektion kan äga rum, till exempel under barn som leker.
Ibland överförs herpes också indirekt mellan människor eller från en kroppsplats till en annan. Om personen som skrapar på den infekterade platsen, får herpesviruset i handen och kan smitta andra delar av kroppen eller människor.
Även av föremål, som använda glasögon, kommer det ibland att smitta. Men herpes behöver fukt. Torka ut herpesvirus, de dör. Enligt nyligen genomförda studier kan herpesvirus överleva upp till 48 timmar utanför kroppen. Eftersom vid aktiv herpessjukdom på läppar och mun och saliv är infekterad med virus och smittsam kan herpesvirus till och med överföras med hjälp av droppinfektion i fysisk närhet. När man talar bildas små droppar saliv, som reser korta avstånd genom luften och därmed kan nå andra människors slemhinnor.
Hur utvecklas herpes efter den primära infektionen? – Herpesaktiveringen
Herpes simplex-viruset förstörs inte helt av immunsystemet utan bara i ett slags vilotillstånd (latens). Inom vissa celler förblir den inaktiv större delen av tiden och skadar inte. Under vissa omständigheter kan heraktivering av herpessjukdom uppstå.
Efter den första infektionen med herpes simplex-viruset (primär infektion) multipliceras virusen först i så kallade epitelceller på hudytan. Även om de bekämpas av immunsystemet, migrerar några av virusen från nervfibrerna till sina cellkroppar. Här överlever de, obemärkt av immunsystemet, hela livet. Herpesvirus ackumuleras främst i så kallade nerv ganglia, ansamlingar av nervcellskroppar.
Om immunförsvaret tillfälligt eller permanent försvagas, kan individuella herpesvirus migrera från ganglierna tillbaka till epitelcellerna. Där multipliceras de om och om igen orsakar de typiska symtomen. Hur ofta det kommer till sådan återaktivering är mycket olika individuellt. I vissa människor förekommer herpes flera gånger per år, andra är efter den primära infektionen bara sällan eller inte mer drabbade. HSV2-inducerade genital herpes återaktiveras oftare än HSV1-relaterade förkylningssår. Mer om triggers för en återaktivering finns i avsnittet ”Herpes: Orsaker och riskfaktorer”.
När är herpes smittsam?
Herpes är smittsamt endast vid primär infektion eller återaktivering. För då elimineras virus. Men de klassiska symtomen behöver inte alltid vara närvarande. Vid så kallade latenta infektioner utsöndrar de virus, men visar inga symtom. Underlåtenhet att vidta lämpliga försiktighetsåtgärder, risken för överföring av herpes är större. Medan viruset är i vila är en herpesinfektion inte möjlig.
inkubationsperiod
Mellan infektionen och uppkomsten av symtom är cirka tre till sju dagar (inkubationstid), till och med flera veckor är möjliga.
Vem påverkas av herpes?
Herpes är en mycket smittsam sjukdom. Enligt en studie är upp till 85 procent av tyskarna smittade med typ 1-herpes simplexvirus. På HSV2 är kursen mycket lägre på cirka 15 procent.
HSV2 orsakar vanligtvis könsherpes och överförs huvudsakligen via samlag. Herpes simplex-virus 1 är emellertid utbrett och överförs vanligtvis redan i spädbarn eller tidig barndom inom familjen.
Herpes: symtom
De typiska smärtsamma förkylningssåren är vanligtvis i ansiktet (speciellt på läppen) eller i könsområdet. Dessutom kan herpes drabba andra delar av kroppen och i sällsynta fall leda till allvarliga komplikationer. Dessutom skiljer sig den primära infektionen med herpes ibland från återaktiveringen.
Herpessymptom vid den primära infektionen
Först uppträder ofta icke-specifika symtom (prodromala symtom), senare kommer det till de typiska symptomen på huden. De första symtomen följer direkt på inkubationsperioden och kan uppstå upp till två dagar före själva sjukdomen. Typiska är allmän sjukdom, trötthet, huvudvärk, feber och ibland illamående. Under denna prodromala fas finns det ofta en klåda eller stickningar i de områden där blåsorna så småningom utvecklas och till och med mild smärta är möjlig. Det verkliga herpesutbrottet åtföljs sedan av vätskefyllda blåsor på röd hud, svullnad och hudskada. Av ”herpesstadier” kan bara tala villkorligt, eftersom övergången är flytande. Även efter att bubblor redan har sprängts och täckts, kan nya bubblor bildas igen.
Herpes hos barn
Första gången herpes hos barn är ofta svårare än hos vuxna. Barnen känner ofta mycket eländiga, med hög feber, liknande en stark förkylning eller influensa. De klassiska herpessymtomen förekommer inte nödvändigtvis, så att herpes hos spädbarn och barn ibland inte erkänns som sådana, men hålls för en normal virusinfektion.
En speciell form av herpes hos barn är Gingivostomatis herpetica, där det kommer till ett uttalat angrepp i munnen, ibland drabbas vuxna. Du kan läsa mer om detta under ”Herpes i munnen”.
Herpessymtom vid en återaktivering
Till skillnad från den primära infektionen, faller det initiala stadiet av herpes i ett återaktiverat utbrott vanligtvis betydligt svagare och tar bara några timmar. Ofta de som drabbats före början av den faktiska herpes tecken till och med inga klagomål. Även om utbrottet ofta är svagare än den första infektionen med herpes, är förloppet och typ av symtom detsamma.
Hur länge varar herpes?
De vätskefyllda blåsorna läker vanligtvis igen efter sex till tio dagar, men ”herpes varaktighet” kan också vara två eller tre veckor tills fullständig läkning. Hur länge sjukdomen varar beror på sjukdomens stadium. Vid en första infektion är klagomålen ofta mer ihållande, vid återaktivering är kroppsförsvaret med herpesviruset redan känt och får infektionen snabbare under kontroll.
Om herpessymtomen varar ovanligt länge finns det förutom en immunbrist också en så kallad superinfektion – en ytterligare bakteriell infektion i den drabbade huden. Eftersom den skadade huden är en idealisk utgångspunkt för bakterier med försvagat kroppsförsvar.
Hur länge är herpes smittsam?
Herpes är smittsamt när virus elimineras och färska blåsor upptäcks. Den största herpesinfektionsrisken kommer från vätskan i blåsorna, där det finns ett stort antal virus. När alla bubblor är täckta och inga nya inträffar är risken för infektion redan mycket lägre. Ändå till och med en tid efter nedfallet av herpesskorpan kan små mängder virus elimineras.
Herpes speciella former och komplikationer
Herpes simplexinfektioner förekommer vanligtvis på läppar och könsdelar. Under vissa omständigheter kan andra kroppsregioner smittas. Om ögonen eller hjärnan påverkas är allvarliga komplikationer överhängande.
Herpes på huden
Herpes simplex-viruset kan överföras från själva infektionsstället – som repor – till andra hudområden. Detta sker företrädesvis på skadade eller mycket tunna hudregioner. Till exempel kan det vara herpes på ögonlocket och herpes på ryggen samt herpes på armen eller herpes på fingret.
Ett speciellt fall är eksem herpeticatum. Det är en storskalig herpesinfektion med snabbt sprängande vesiklar hos dem som dessutom lider av hudsjukdomar såsom atopisk dermatit eller psoriasis. Typisk är en uttalad känsla av sjukdom.
Herpes på ögat
Ett farligt speciellt fall är herpes på ögat. Här skiljer man sig mellan en infektion i hornhinnan (herpes simplex keratit) och näthinnan (herpes simplex retinitis). Medan hornhinnes involvering kan orsakas av både extern överföring och återaktivering, i fallet med herpes på ögat med bara näthinn involvering, är det bara reaktiveringar som utlöser. En herpes simplex keratit kan vanligtvis behandla läkaren väl, vid en näthinninfektion hotar emellertid blindhet i det drabbade ögat. Ögonherpes är en allvarlig komplikation som måste behandlas så snabbt som möjligt.
herpes encefalit
En herpes encefalit (hjärninflammation) kan utlösa viruset, vanligtvis HSV1. Om herpes finns i hjärnan, är livshotande komplikationer möjliga. I början kan du få svår illamående med kräkningar och huvudvärk, och epileptiska anfall, förvirring och luktstörningar kan uppstå innan patienterna så småningom blir komatösa. I ungefär 70 procent av fallen är herpes simplex encefalit dödlig.
Generaliserad herpes simplex
En annan komplikation är den generaliserade formen av sjukdomen. Sedan kommer virusen in i blodomloppet och multipliceras där överdrivet (viremia). Läkare hänvisar också till allvarliga former som herpes simplex sepsis, dvs. blodförgiftning med herpesvirus.
Generaliserade former förekommer vanligtvis endast hos högriskpatienter med kraftigt försvagade immunsystem – till exempel efter kemoterapi eller organtransplantationer.
munsår
För information om den vanligaste varianten av herpes, se texten ”Förkylningssår”.
Könsherpes
I könsområdet är herpes särskilt irriterande och förknippas vanligtvis med hög skam. Det viktigaste med detta ämne kan läsas under genital herpes.
Herpes i munnen
Första gången herpes hos barn leder ibland till en storskalig infektion i munnen. Mer om detta under herpes i munnen.
Herpes under graviditet
Vid graviditet finns det några saker att tänka på när det gäller herpes. För mer information, se Herpes under graviditet.
Herpes: orsak och riskfaktorer
Herpes simplexvirus typ 1 eller typ 2 är ett relativt stort DNA-virus, som vanligtvis är strikt på sin värd, dvs människor, specialiserad. Från djur till människor eller vice versa sker vanligtvis inte en herpesinfektion. I de flesta fall överförs viruset under barndomen i familjens miljö.
Barn är ofta i nära fysisk kontakt, herpes är därför särskilt smittsam med dem. Det gör huvudsakligen flytande innehåll i bubblorna för infektionen med herpes, du bör inte sticka dem därför.
Riskfaktorer för en herpesreaktivering
En återaktivering av herpessjukdomen inträffar vanligtvis när immunsystemet försvagas eller irriteras av nerven längs virusen migrerar. Skälen kan vara många. Vanliga orsaker till herpes är:
- Förkylningar och influensainfektioner
- Psykisk och fysisk stress
- Vissa mediciner, som kortison eller kemoterapi
- För stark UV-strålning
- Hormonella förändringar
- skada
- Immunbristsjukdom HIV
Förkylningar försvagar immunsystemet och gynnar att vilande herpesvirus från nervgången kan komma tillbaka till hudytan. Herpessymtomen förekommer ofta tillsammans med feber, varför man också talar om ”förkylningssår”. Feber ensam orsakar inga blåsor.
Varför får du ofta herpes efter en solbränna? Överdriven UV-strålning irriterar inte bara huden utan också nerver och herpesvirus kan aktiveras. På liknande sätt kan hudskador främja återaktivering.
Människor med ett kroniskt försvagat immunsystem är också mer benägna att återaktivera med herpes. Orsaken till permanent immunbrist är till exempel en infektion med immunbrist-syndromet HIV eller konsekvenserna av kemoterapi. Men inte alla som klagar över att ”ständigt ha herpes” måste ha en immunbrist. Vissa människor är mer benägna att återaktivera än andra utan att hitta specifika skäl. Speciellt stress, vare sig det är fysiskt eller mentalt, verkar gynna herpes och ofta återaktiveringar.
Herpes: undersökning och diagnos
På grundval av sjukhistorien och symtomen kan läkaren vanligtvis känna igen herpes, ofta är en ren ögondiagnos tillräcklig. I sällsynta fall är det bra att identifiera patogenen i laboratoriet.
Undersökningsmetoder för herpes
Följande procedurer är tillgängliga för att utesluta liknande sjukdomar eller för att kontrollera herpesvirus med avseende på läkemedelsresistens:
Antikroppsbestämning (serologi)
Om kroppen konfronteras med en patogen bildar det friska immunsystemet så kallade antikroppar, som spelar en viktig roll i förstörelsen av patogenerna. Detekteringen av vissa antikroppar indikerar nu en herpesinfektion, men resultatet av sådana test är inte alltid tydligt. Speciellt hos immunkomprometterade individer kan ibland inte hitta några herpesantikroppar, även om patienten är infekterad.
Det är bra att bestämma antikroppen för att bestämma fördelningen av infektionen i en befolkningsgrupp.
antigenbestämn
En mycket mer exakt metod för att upptäcka herpes är att upptäcka så kallade antigener. Detta avser de minsta biologiska komponenterna som stimulerar kroppens immunsystem att producera antikroppar. De flesta sådana antigener är främmande substanser, såsom komponenter av virus eller bakterier. Herpesviruset har också komponenter som testet kan upptäcka.
Direkt virusdetektion med PCR
Den mest exakta metoden för att säkert upptäcka herpesvirus är den konstgjorda spridningen av virus-DNA i laboratoriet. Även med mycket små virusmängder kan virusens genetiska material multipliceras med denna metod tills det äntligen kan upptäckas. Denna metod kallas polymeraskedjereaktion (PCR).
Uppfödning av herpesvirus
Den mest omfattande detekteringsvarianten är odlingen av herpesvirus. För detta ändamål läggs ett prov till en näringsvätska – tillsatsen av läkemedel kan användas för att testa virusets respons och för att anpassa terapier. En åtskillnad mellan HSV1 och 2 är också möjlig.
Herpes: behandling
Hur exakt att behandla herpes kan läsas i texten Herpes: Behandling
Hemläkemedel för herpes
Det behöver inte alltid vara den dyra växtbaserade salvan. Vilka alternativ finns det och vilka som är vettiga i texten är hemläkemedel för herpes
Herpes: sjukdomsförlopp och prognos
I de flesta fall är herpes ofarligt. Vid en primär infektion, särskilt hos barn, verkar symtomen ibland något starkare, men återigen håller de sällan längre än två veckor. I vuxen ålder orsakar reaktiveringar främst ett herpesutbrott. Klagomålen är då vanligtvis mildare. Om symptomen på herpes varar mycket längre än två veckor, bör du se en läkare för att utesluta komplikationer eller sjukdomar med liknande utseende.
Hur kan du förhindra herpes?
En herpesinfektion med HSV1 kan knappast undvikas, eftersom en stor del av befolkningen är infekterad med den och den smittas vanligtvis som ett barn med viruset. Risken för könsherpes kan minskas avsevärt genom preventivmedel (kondomer).
Ett starkt immunsystem erbjuder det bästa skyddet mot frekventa återaktiveringar. Se därför till en hälsosam, balanserad kost, tillräcklig sömn och regelbunden träning. Du bör också undvika stress när det är möjligt. Speciellt under den kalla säsongen kan vara med korrekt läppvård för att förhindra en viss återaktivering, eftersom spröda, grova läppar underlättar infektion. På sommaren ska du skydda läpparna från UV-skador med en tillräcklig solskyddsfaktor.
Finns det ett herpesvaccin?
Det finns inget effektivt, herpesvaccin som regelbundet används ännu, men vissa vacciner testas för närvarande i kliniska studier. Eftersom herpes simplex-virus av typ 1 endast skiljer sig minimalt från typ 2, skulle ett fungerande vaccin automatiskt vara effektivt mot båda typerna. Att förhindra herpes kan knappast, men du kan vidta några åtgärder.
Vad ska du undvika när du har en aktiv herpessjukdom?
Vem som lider av herpes, bör uppmärksamma vissa saker för att inte försena sjukdomsförloppet och inte sprida viruset i onödan.
- Undvik så mycket som möjligt kontakt med det infekterade området.
- Tvätta händerna noggrant efter beröring av ett infekterat område.
- Om du är en kontaktlinsa ska du bära glasögon under ett herpesutbrott. Detta förhindrar viruset från att komma in i ögat via smutsinfektion.
- Dela inte glas, servetter, handdukar, bestick etc. med andra personer under en HSV1-infektion.
- Om du vill täcka herpes, inte med smink, utan med en herpesplåster. Annars kommer virusen att sminkas och kan spridas ytterligare.
- Undvik direkt hudkontakt, särskilt kyss, med andra människor.
- Repor på dig herpes Blister inte eller ta bort skorpan.