ålder depression

Ålderdepression: beskrivning

Hos depressiva patienter över 65 år talar läkare om ålderdepression eller depression i ålderdom. Förutom demens är ålderdepression den vanligaste psykiatriska störningen hos äldre. Cirka 15 procent av personer över 65 år lider av depression. Vissa lider av depression i ung ålder, andra har sjukdomen för första gången i ålderdom. Även i ålderdom riskerar kvinnor att utveckla depression än män. Det växande antalet äldre i vårt samhälle kommer också att göra depression i ålderdom vanligare under de kommande åren.

Skillnad mellan demens och ålderdepression

Koncentration, minnesvårigheter och språkproblem kan uppstå både i samband med depression och demens. Differentieringen är därför mycket svår. För en framgångsrik behandling är skillnaden mellan demens och ålderdepression dock av stor betydelse. Vissa viktiga funktioner hjälper till att klassificera symptomen.

Till skillnad från en ålderdepression, som plötsligt kan uppstå, börjar symtomen på demens gradvis och blir starkare med tiden. Ett annat kännetecken är att personer med ålderdepression klagar över deras tillstånd, medan demenspatienter tenderar att förneka minnesproblemen. Dessutom förlorar personer med depression inte sin orientering, vilket är typiskt för demenspatienter. När patienter tar antidepressiva medel förbättras symtomen vanligtvis avsevärt.

Ålderdepression: symtom

Diagnosen ställs – som hos yngre människor – för symtom som depression, brist på drivkraft och förlust av intresse. Emellertid är de centrala symtomen hos äldre människor ofta överlagda med andra sjukdomar. Det är därför depression i ålderdom ofta inte är lätt att känna igen.

I fallet med ålderdepression är till exempel ofta fysiska klagomål i förgrunden. Patienterna klagar till exempel över smärta, mag-tarmproblem eller yrsel, som också kan ha psykosomatiska orsaker. Dessutom tilldelas svårigheterna med koncentration, som kan uppstå i samband med en depression, ofta hos äldre människor som är mer benägna att börja senil demens.

Experter tror att cirka 40 procent av depressionen i ålderdom inte erkänns. Eftersom hos äldre människor är det vettigt att först leta efter de fysiska orsakerna till symtomen.

Ålderdepression: orsaker och riskfaktorer

Orsakerna till ålderdepression och depression i yngre ålder tillskrivs genetiska, biologiska och psykosociala faktorer. Även om det finns en genetisk benägenhet för depression, kan den inte bryta ut förrän åldern.

Ålder är förknippad med många utmaningar som orsakar stress och ökar risken för depression. Att vara gammal innebär att konfronteras med förluster om och om igen. Kropp och själ är inte lika kraftfulla som tidigare, Zipperlein och sjukdomar plågar äldre i allt högre grad. Genom att förlora partner eller vänner blir vissa människor ensamma.

Övergången från arbetsålder till pension är också en stor nedskärning för många människor. Den dagliga rutinen är borta. Många känner sig inte behövda längre.

Särskilt i ålderdom finns det en risk att läkemedel utlöser depression. Till exempel kan kardiovaskulära och Parkinsons läkemedel ha motsvarande biverkningar. Dessutom kan sjukdomsrelaterade förändringar i hjärnan orsaka depression i ålderdom. Sjukdomar som vanligtvis förknippas med depression inkluderar Alzheimers, Parkinsons och stroke. Demens är också ofta associerat med depression.

Undersökningar och diagnos

Ålderdepressionen är inte omedelbart igenkännlig även för experter. Speciellt eftersom patienter ofta går till läkaren på grund av fysiskt obehag. Depression förbises alltså snabbt, eftersom symtom som sömnstörningar och trötthet är ofta och normala tecken på åldrande.

Ålderdepression förväxlas också lätt med demens eller en naturlig sorgreaktion. En felaktig diagnos kommer att leda till fel behandling. Den berörda personens lidande kvarstår. En detaljerad diagnos av en läkare är därför särskilt viktig.

Vid högre ålder är fysiska sjukdomar mycket vanliga. Läkaren kommer därför först att undersöka det fysiska tillståndet. Dessa inkluderar till exempel blodprover för att kontrollera sköldkörteln, liksom undersökningar av hjärnan med hjälp av EEG (elektroencefalogram) eller MRI (magnetisk resonans tomografi). Läkaren kommer också att fråga om mediciner som patienten tar.

Eftersom även vissa mediciner kan ha en negativ inverkan på stämningen.

För att skilja ålderdepressionen från andra sjukdomar finns det särskilda frågeformulär, såsom den geriatriska depressionskalan. Följande frågor kan ställa läkaren för diagnos av åldersdepression:

• Har du gett upp många av dina aktiviteter och intressen?
• Tycker du att din situation är hopplös?
• Tror du att du har fler minnesproblem än de flesta?

Förutom specifika frågor kommer läkaren att fråga om patientens allmänna situation. Förlusten av vänner eller partner kan också orsaka depressiva symtom.

Ålderdepression: behandling

Avvisande och förlust av intresse behöver inte accepteras av äldre som ett normalt symptom på åldrande. Även gamla människor kan återfå mycket mer joie de vivre när deras depression behandlas. Förutsättningen är naturligtvis att åldersdepressionen erkänns alls.

Om fysisk smärta, deprimerad stämning, sömn och koncentrationsstörningar under en längre tid, bör du också tänka på pensionärer till depression. Den första kontaktpersonen kan vara husläkaren. Detta kan utesluta de fysiska orsakerna till tillståndet eller behandla befintliga klagomål som uppstår genom den naturliga fysiska nedbrytningen med ökande ålder.

Om det finns misstankar om ålderdepression kommer familjeläkaren att hänvisa dig till en psykiater eller psykoterapeut. Specialister kan kontrollera diagnosen och välja lämplig behandling med patienten.

Liksom med yngre depressiva medel beror typ av behandling på svårighetsgraden av depressionen. Vid svår depression rekommenderar experter kombinationen av medicinering och psykoterapi. Vid mild depression är ensam psykoterapi behandlingsvalet.

Som med yngre depressiva är en kombination av medicinering och psykoterapi ett bra alternativ. Valet av rätt antidepressiva är ibland svårare för äldre, eftersom de vanligtvis tar mer medicinering och därför måste övervägas som möjliga interaktioner. Serotoninåterupptagshämmare (SSRI) förskrivs ofta på grund av färre biverkningar. Speciellt för svår depression kan mediciner avsevärt förbättra tillståndet. Det är viktigt att ta medicinen regelbundet och på lång sikt även efter att symtomen har lösts, eftersom sannolikheten för återfall i ålderdom är särskilt hög.

Ändå måste man se till att även läkemedlet tolereras väl med äldre. Det är viktigt att patienten rapporterar förändringar och symtom till läkaren efter att ha tagit medicinen.

Psykoterapi är lika viktig del av behandlingen. Äldre människor bör definitivt ta tillfället i akt och inte förhindra det. Samtidigt finns det studier som visar att psykoterapier också uppnår goda resultat hos äldre. I ålderdom har kognitiv beteendeterapi och problemlösningsterapi visat sig vara mest effektiva.

Ålderdepression: sjukdomsförlopp och prognos

Om depression inte behandlas i ålderdom är den psykiska störningen vanligtvis kronisk. Till exempel är självmordsförsök mycket vanligare hos äldre än hos yngre. Därför är det viktigt att känna igen och behandla depression i ålderdom.

Dödsönskan hos äldre är dock inte automatiskt en indikation på ålderdepression. Om inga andra depressiva symtom uppstår kan de uppstå oberoende av en mental störning. En del gamla människor känner att de har levt sina liv och vill avsluta med det.

För några år sedan antogs det att prognosen för depression är ganska dålig. Under tiden har forskning visat att snabb behandling har goda chanser att lyckas. 25 procent av de drabbade blir friska igen. Emellertid är återfallsfrekvensen högre med 50 procent än vid yngre ålder. Eftersom förändringen av en depression också beror på personens fysiska tillstånd. Och han är med människor ålder depression vanligtvis sämre än yngre depressiva.