Astrocytom tillhör hjärntumörerna av gliomtypen och kan vara godartade eller maligna. Det är uppdelat i pilocystisk, diffus och anaplastisk astrocytom samt glioblastom. Tumören kan opereras, bestrålas och behandlas med kemoterapeutiska medel. Beroende på svårighetsgraden kan patienter med astrocytom botas (grad I) eller dö efter kort tid (grad IV). Här läser du allt viktigt om astrocytomen.
Astrocytoma: beskrivning
Sjukdomen tilldelas gliom som en hjärntumör eftersom den kommer från nervvävnadens stödvävnad. Det är det vanligaste gliomet med en andel på mer än 60 procent.
Världshälsoorganisationen (WHO) delar astrocytomas i fyra svårighetsnivåer:
- Grad I: Pilocystisk astrocytom
- Grad II: diffust astrocytom
- Grad III: Anaplastisk astrocytom
- Grad IV: glioblastom
Både behandlingen och prognosen baseras på denna klassificering. Glioblastom är den vanligaste formen av astrocytom med tre nya fall per 100 000 invånare per år. Det är sex gånger vanligare än det diffusa och ungefär tio gånger vanligare än en anaplastisk eller pilocystisk astrocytom.
Pilocystisk astrocytom
Denna typ av tumör är den vanligaste hjärntumören hos barn, men förekommer också hos unga vuxna. Oftast växer det i området för den främre visuella vägen, hypotalamus eller hjärnbotten. Det är väl separerat från frisk hjärnvävnad och växer långsamt. Således anses denna typ av tumör vara godartad – extremt sällan förvandlas den till en malig tumör.
Diffus astrocytom
Denna typ av tumör förekommer främst hos vuxna mellan 30 och 40 år. Det finns vanligtvis i märgen i hjärnan, den vita substansen och växer oregelbundet i den intilliggande vävnaden. Men det ökar bara långsamt.
Det diffusa astrocytomen betraktas fortfarande som en begränsad godartad, även om det nästan aldrig kan botas. Med tiden kan det bli en anaplastisk typ eller ett glioblastom.
Anaplastisk astrocytom
Anaplastisk astrocytom drabbar företrädesvis vuxna mellan 35 och 45 år. Det består av degenererade (anaplastiska) celler som vanligtvis växer relativt snabbt. Denna tumör kan antingen komma från den diffusa typen eller uppstå direkt. Han degenereras vanligtvis efter några månader till år och övergår till ett glioblastom.
glioblastom
Glioblastom, den vanligaste typen av astrocytom, kan antingen vara resultatet av ett annat astrocytom – då är patientens toppålder mellan 50 och 60 år. Eller ett primärt ”de novo” glioblastom utvecklas. Detta drabbar främst äldre människor under det sjätte till sjunde decenniet av livet.
glioblastom
Mer information om glioblastom finns i artikeln Glioblastoma.
Astrocytom: symtom
Symtomen på astrocytom beror på dess exakta plats i hjärnan och dess storlek. Ett pilocystiskt astrocytom växer ofta längs den visuella vägen och orsakar synstörningar. Om det dock skadar talamus kan hormonstörningar uppstå. Om tumören är belägen i hjärnan, kan det leda till koordinationsproblem, ett förändrat språk och handskakning.
Snabbväxande tumörer förskjuter inte bara enskilda hjärnstrukturer, utan ökar också det intrakraniella trycket. Som ett resultat kan de drabbade av huvudvärk, illamående och kräkningar. I princip orsakar ett astrocytom liknande symtom som andra hjärntumörer.
Hjärntumör – symtom
För mer information om hjärntumörsymtom, läs artikeln Hjärntumorsymptom.
Astrocytom: orsaker och riskfaktorer
Ett astrocytom kommer från så kallade astrocyter. Dessa celler utgör den största andelen av de bärande cellerna (glialceller) i centrala nervsystemet. De separerar nervvävnaden från hjärnytan och blodkärlen. Precis som andra celler i kroppen förnyas astrocyter regelbundet. Detta kan leda till fel som leder till okontrollerad celltillväxt och i slutändan till en tumör.
Varför ett astrocytom utvecklas är hittills endast otillräckligt klargjort. Den enda säkrade riskfaktorn är joniserande strålning. Människor utsätts vanligtvis endast för skadliga strålningsdoser som en del av strålterapi.
Dessutom förekommer denna form av hjärntumör ofta i vissa underliggande sjukdomar. Dessa inkluderar neurofibromatos typ I (Recklinghausens sjukdom) och typ II, tuberös skleros (Bournville-Pringles sjukdom), Li-Fraumenis syndrom och Turcots syndrom. Dessa sjukdomar är mycket sällsynta och är vanligtvis förknippade med typiska förändringar i huden.
Astrocytom: undersökningar och diagnos
Rätt person att kontakta om du misstänker ett astrocytom är neurologen. Han frågar den berörda personen exakt enligt sina klagomål, alla före och underliggande sjukdomar och hans livsvillkor (insamling av medicinsk historia = historia). Därefter initierar han de ytterligare diagnostiska stegen och undersökningarna.
Den viktigaste diagnostiska proceduren vid ett astrocytom är magnetisk resonansavbildning (MRI) – en bildteknik som använder magnetfält och elektromagnetiska vågor för att producera exakta tvärsnittsbilder av kroppens inre. Ofta injiceras människor med ett kontrastmedel i en ven innan undersökningen. Astrocytomas absorberar kontrastmedlet på olika sätt. Detta skapar ett lysande område i bilden. Ett pilocystiskt astrocytom lyser starkt och jämnt, medan ett diffus eller anaplastiskt astrocytom vanligtvis inte absorberar någon eller endast liten kontrast och verkar ganska mörk. Däremot bildar ett glioblastom en karakteristisk ringformig struktur med kontrastmedel.
Om MRI inte kan utföras av olika skäl, används datortomografi (CT) som ett alternativ.
I en grad II eller högre astrocytom bör ett vävnadsprov tas och undersökas på laboratoriet. Dessutom kan ytterligare undersökningar indikeras i enskilda fall, såsom avlägsnande och analys av cerebrospinalvätska (cerebrospinal fluid) (CSF diagnostics) eller en mätning av elektrisk hjärnenergi (EEG).
Sammantaget utförs i astrocytom i princip samma medicinska och instrumentella undersökningar som i andra hjärntumörer.
Astrocytom: behandling
I allmänhet kan denna form av hjärntumör opereras, färgas och behandlas med speciella läkemedel (kemoterapeutiska medel). Om en pilocystisk astrocytom finns, är operationen vanligtvis tillräcklig. Andra behandlingsalternativ används endast om tumören inte kunde avlägsnas helt. Ett diffus astrocytom kan å andra sidan nästan aldrig avlägsnas helt genom operation. Om återstående tumörrester börjar växa igen bestrålas de vanligtvis.
I omskrevna tumörer kan också en brachyterapi utföras. För denna lilla radioaktiva granulat (frön) implanteras i det drabbade kroppsområdet. Fördelen med denna form av bestrålning är att den träffar tumören på ett mycket riktat sätt och därmed skadar mindre frisk vävnad.
Om astrocytomen ökar ytterligare under strålning kan kemoterapi övervägas. Anaplastisk astrocytom bestrålas vanligtvis omedelbart efter operationen eller behandlas med kemoterapeutiska medel.
Förutom dessa terapeutiska åtgärder finns det fortfarande många behandlingsåtgärder som, även om inte tumören själv, men bekämpar symtomen. Således kan olika mediciner för huvudvärk, illamående och kräkningar administreras. Dessutom kan de drabbade ta professionell psykoterapi eller pastoral vård.
Hirtumor – undersökning
Mer detaljerad information om undersökning och behandling kan hittas i artikeln Hjärntumör.
Astrocytom: sjukdomsförlopp och prognos
Sjukdomskurs och prognos skiljer sig åt mellan de enskilda formerna för astrocytom:
Ett pilocystiskt astrocytom kan botas på lång sikt vid fullständigt kirurgiskt avlägsnande. Om tumören ligger nära viktiga hjärnstrukturer såsom den visuella vägen, är kirurgi inte alltid möjligt. Prognosen för alternativ strålbehandling eller kemoterapi är något sämre. Fem år efter diagnosen lever emellertid 94 procent av alla patienter fortfarande med denna tumörtyp.
Däremot har ett WHO-astrocytom av klass II eller III en signifikant sämre prognos. Även om andra- och tredje grads astrocytom vanligtvis kan behandlas kirurgiskt, kommer de ofta tillbaka (återfall). Båda kan också onödigt degenerera till ett glioblastom (grad IV). Detta har den värsta prognosen: Fem år efter diagnosen lever bara fem procent av de drabbade.
Tack vare goda stödjande terapeutiska åtgärder har patienternas livskvalitet förbättrats astrocytom förbättras.