hjärnmetastaser

Hjärnmetastaser: översikt

Cirka 30 procent av tumörerna i hjärnan är hjärnmetastaser. Detta gör dem till de vanligaste neoplasmerna i centrala nervsystemet. Hjärnmetastaser är sekundära tumörer av en redan existerande cancertumör i kroppen. Detta kallas primär tumör eller primarius. Mer än en fjärdedel av patienterna med en ondartad tumör i kroppen utvecklar subkulturer i hjärnan. Vanligtvis indikerar hjärnmetastaser slutstadiet eller åtminstone ett mycket avancerat stadium av cancer.

Men inte varje fast tumör i kroppen är spridd i hjärnan. Varför vissa typer av cancer sprider sig i hjärnan och andra inte har ännu inte undersökts helt. Risken för hjärnmetastaser minskar i följande tumörer:

• Svart hudcancer (malignt melanom)
• Lungcancer (bronkialkarcinom)
• Bröstcancer (bröstcancer)
• Njurcellscancer (njurcancer)
• Maligna tumörer i matsmältningskanalen
• Maligna tumörer i urinvägarna

Eftersom många människor lider av lungcancer står det för hälften av alla diagnostiserade hjärnmetastaser. Den näst vanligaste cancer som identifierats som en orsak till hjärnmetastas är bröstcancer, svarande för cirka 20 procent, följt av maligna tumörer i matsmältningskanalen, svart hudcancer och cancer i urinvägarna och könsorganen. Ibland förekommer också hjärnmetastaser utan att den primära tumören hittas. Sedan talar man om en primarius av okänt ursprung (Cancer of Unknown Primary, CUP-syndrom).

Hur utvecklar du hjärnmetastaser?

Från den primära tumören i kroppen kan enskilda celler eller cellgrupper lossna och passera genom blodkärlen eller lymfkanalerna till en annan kroppsregion. I värsta fall kan de också fästa sig i hjärnan och växa där – hjärnmetastaser uppstår. Bencancer och tumörer i örat, näsa och hals kan också spridas direkt i hjärnan (utan blod och lymf).

Hjärnmetastaser: ensam, singular, multipel

Om den primära tumören har spridits endast en gång kallas den en ensam metastas. Om det finns ytterligare tumöravlagringar i andra organ, kallas hjärnmetastas som singular. Hos mer än hälften av patienterna med hjärnmetastaser diagnostiseras endast en hjärntumör. Flera hjärnmetastaser är närvarande när tumörceller har satt sig på flera platser i hjärnan.

Meningeosis carcinomatosa

När cancercellerna har nått centrala nervsystemet kan de spridas över nervvätskan (cerebrospinalvätska). Cerebrospinalvätskan cirkulerar runt hjärnan, individuella kamrar i hjärnan och ryggmärgen. Det skyddar vanligtvis hjärnan mot stötar och skador. Om cancercellerna sprids via hjärnvägsvätskan till hjärnhinnorna kallas detta hjärnhinneinflammation.

Hjärnmetastaser: symtom

Eftersom retarderade tumörceller kan växa på olika platser i hjärnan är symtomen på hjärnmetastas också olika. Ofta är huvudvärk, illamående, kräkningar eller ett epileptiskt anfall de första tecknen. I princip kan emellertid alla symtom som en primär hjärntumör orsakar uppstå.

Hjärntumör – symtom

Mer information finns i artikeln Hjärntumorsymptom.

Vid hjärnhinneinflammation tappar ofta CSF-vägarna. Detta förvärrar faran för att det intrakraniella trycket ökar.

Hos cirka en av tio cancerpatienter orsakar enligt German Cancer Society symtom på hjärnmetastaser innan den primära tumören är känd. Med dem finns det därför redan fall av hjärnedistribution vid den första diagnosen av cancer.

Hjärnmetastaser: behandling

I princip behandlas hjärnmetastaser på liknande sätt som primära hjärntumörer. Med en stor diameter på flera centimeter bör de tas bort kirurgiskt. Om det finns mer än tre hjärnmetastaser, bestrålas de vanligtvis. Hos patienter med avancerad sjukdom och nedsatt hälsa är strålning av hela hjärnan en viktig form av terapi, dessutom kan kemoterapi användas. Denna medicinering används, med vilken även Primarius behandlas.

terapi

Du kan läsa mer om de individuella behandlingsalternativen i artikeln Hjärntumör.

Hjärnmetastaser: livslängd

Oftast utvecklas hjärnmetastaser förrän ett sent stadium av cancer. Livslängden och sjukdomsförloppet beror därför också på den underliggande sjukdomen. Om den orsakande cancer kan behandlas väl, överlever de drabbade vanligtvis längre. Dessutom anses det vara ett bra tecken om hjärnmetastaser inträffar långt efter cancerdiagnosen. Yngre patienter och de med ett relativt bra övergripande tillstånd har vanligtvis också en längre livslängd. För flera hjärnmetastaser är prognosen vanligtvis sämre än för en enda tumör.

Sammantaget är livslängden för patienter med hjärnmetastaser endast tre till sex månader. Cirka tio procent av de drabbade överlever de första tolv månaderna efter diagnosen, med bara ett fåtal patienter som fortfarande lever med sin sjukdom i flera år. Med en Meningeosis carcinomatosa är prognosen ännu sämre. Till och med terapi kan bara öka medianöverlevnaden från några veckor till några månader.

Ungefär hälften av alla patienter dör av sin primära tumörsjukdom och inte nödvändigtvis av Hjärnmetastaser.