Sjösjuka är en vanlig form av resesjuka (kinetos). De drabbade utvecklar typiska symtom som huvudvärk, yrsel, illamående och illamående när de reser på ett fartyg eller annat vattenskotrar – de blir sjösjuka. Sjösjuken kan vara annorlunda uttalad. Här är vad som exakt händer med sjösjuka och hur du kan skydda dig själv.
Hur orsakas sjösjuka?
I tusentals år har människor åkt till havet – och nästan lika gammal som sjöfarten är de första berättelserna om sjösjuka. När resenärer hänger överkroppen över räcket och kräker, pratar erfarna sjömän som smörrar om att ”mata fisken.” Men var kommer sjösjuka ifrån?
Liksom med allmän resa och rörelsesjuka, är olika sensoriska intryck i konflikt med sjösjuka. Den vestibulära apparaten uppfattar rotationsrörelser såväl som horisontell och vertikal acceleration med små hårceller i dess enskilda partiella organ. De så kallade proprioseptorerna skickar information om vilken muskel som för närvarande rör sig; De hjälper hjärnan, till exempel, att permanent hitta den exakta positionen för armar och ben. Den visuella uppfattningen är också mycket viktig – det vill säga vad människan ser med sina ögon för att orientera sig.
Motstridiga sensoriska intryck
Vid höga sjöar är det ofta så att den synliga miljön – till exempel en segelbåts plankor eller till och med väggarna i en större ångbåt – verkar rak och man faktiskt sitter eller står stabilt. På grund av de ständiga gungningsrörelserna i grova hav uppfattar balansbalansen dock att kroppen ständigt rör sig och lutar. Detta ger motstridande information som hjärnan inte kan klassificera.
Många svarar initialt på detta med trötthet, mild huvudvärk och ofta gäspningar. Ofta ökar salivationen och de drabbade börjar svettas. Först då är de klassiska symtomen på sjösjuka: yrsel, illamående och kräkningar. I extrema fall blir havspatienten helt apatisk eller hans cirkulation kollapsar. Detta är mycket sällsynt.
Hur kan man förhindra sjösjuka?
Även om alla i princip kan få sjösjuka en gång: Vissa är mer benägna att sjösjuka än andra och är mer känsliga för gungningsrörelserna. Till att börja med kan du inte göra mycket mot denna predisposition – kvinnor är ofta sjösjuka snabbare än män, barn oftare än vuxna, migrän drabbas oftare än friska människor. Ofta, även efter några timmar eller dagar till sjöss, slår malaisen sig själv. Men det finns också några saker du kan göra själv:
Om du märker att du känner dig lite obekväm eller märkbar trött är det bäst att gå på däck och rikta blicken mot horisonten. Justeringen av ögonen hjälper din hjärna att förena visuella intryck och uppfattade fluktuationer. Ju tidigare du reagerar på en obekväm känsla, desto bättre.
Om detta inte hjälper är det bäst att ligga platt och stänga ögonen, vilket vanligtvis är bättre under däck. Det spelar ingen roll om du somnar. Tvärtom: I sömn är känslan av balans i stor utsträckning ”inaktiverad” och de flesta sjösjuka känner sig bättre efter att ha vaknat.
Mat och läkemedel mot sjösjuka
En helt tom mage är lika ofördelaktig i sjösjuka som en mycket full mage. Se till att du äter ett mellanmål som inte är för tungt i magen trots illamående före och vid behov under resan. Mycket oljig och exotisk mat är mindre lämplig – de kan göra illamående ännu värre. Dessutom diskuteras en koppling mellan sjösjuka och histamin. Histamin spelar en roll som ett signalmedel i kroppen och finns också i långa mognade livsmedel, såsom hårdost, salami och rött vin. Således kan det vara användbart för människor med havssjuka att undvika dessa livsmedel före och under en sjöresa. Det finns dock inga säkra bevis för detta ännu.
Det finns också några mediciner tillgängliga för att förhindra sjösjuka – de olika aktiva ingredienserna finns tillgängliga, till exempel i form av lappar, tabletter och suppositorier. Vilken medicinering som är lämplig beror bland annat på ålder, intensitet av sjösjuka och individuell predisposition. Det är bäst att rådfråga din läkare eller apotekspersonal och använda läkemedlet i god tid innan du åker på resan.
Men om din första resa är att kryssa på en stor ångbåt behöver du vanligtvis inte oroa dig: Dessa fartyg är så stora och robusta idag och utrustade med speciella stabilisatorer att de knappt rör sig även i grova hav. Som ett resultat upplever bara ett fåtal personer på en kryssning sjösjuka.