Rabies är en virussjukdom som överförs till människor mestadels genom bett av däggdjur som hundar och rävar. Efterföljande vaccination kan förhindra att patogen migrerar till hjärnan. Om sjukdomen redan har brutit ut är den dödlig. Antalet dödsfall från rabies över hela världen beräknas till cirka 55 000 per år.
Rabies: beskrivning
Rabies är en viral infektion i centrala nervsystemet. Andra namn på sjukdomen är raseri, Lyssa (grekisk), rabies (latin / engelska) och raseri (franska). De orsakande medlen för sjukdomen är lyssavira. Inkubationsperioden – det vill säga tiden från infektion till sjukdomens början – är i allmänhet tre till åtta veckor, men kan i sällsynta fall vara mindre än nio dagar. När sjukdomen har gått ut är den nästan alltid dödlig. Omedelbart efter infektion kan emellertid immunisering fortfarande förhindra uppkomsten av sjukdomen.
Överföring med saliv
Rabies överförs nästan alltid av infekterade djur. Om ett djur har infekterats med virusen multiplicerar de initialt i det centrala nervsystemet och sprids sedan. Bland annat utvisas virusen i bulk i saliv. Överföringen till människor beror vanligen på ett infekterat djurbett. Infektion är emellertid också möjlig genom hudskada, eller när infektiöst material som saliv kommer i direkt kontakt med slemhinnan.
Vilda djur som har blivit smittade med rabies förlorar ofta sin rädsla för människor (till exempel rävar). Om ett vilda djur uppför sig ovanligt, bör du därför vara särskilt uppmärksam och gå på avstånd. Även de som finner en liggande på golvet bat och vill hjälpa, bör åtminstone bära läderhandskar. Den som är biten ändå måste träffa en läkare omedelbart!
Tyskland betraktas som rabiesfritt
Tyskland har betraktats som fritt från de klassiska vilda rabiesna sedan 2008. Detta uppnås genom immunisering av vilda djur med foderbetar, särskilt rävar. Det fanns också regelbundna rabiesvacciner från husdjur. Det sista fallet av rabies hos ett vilda djur – en räv – registrerades i februari 2006. Många andra europeiska länder som Schweiz, Frankrike, Belgien, Luxemburg, de skandinaviska länderna, Tjeckien, Spanien och Portugal, Storbritannien och Irland är officiellt ”rabiesfria”.
De sista behållarna för patogenerna i detta land är fladdermöss. De bär en annan form av Lyssavira än rävar, som är nära besläktade med räven. Läkare antar att flaggermus-rabies är lika farligt för människor som klassiska vilda rabies.
Nya fall av rabies bland människor i Tyskland
2005 togs en kvinna bort från organ för transplantation, som tidigare hade smittats av rabies i Indien. Av de totalt sex organmottagarna dog och dog tre på grund av rabies. Mottagarna av de två hornhinnorna led inte, liksom mottagaren av levern, som tidigare hade vaccinerats mot rabies.
Senast diagnostiserades rabies i Tyskland 2007 av en man som hade smittats under en utomlands vistelse i Marocko av en hundbit.
För människor som i dag bor i Tyskland finns det bara en ökad risk för infektion när de reser till länder där rabies fortfarande förekommer. En överföring av sjukdom med fladdermöss i Tyskland kan emellertid fortfarande inte uteslutas.
Rabies: symtom och sjukdomsförlopp
Inkubationstiden för rabies (tid från infektion till sjukdomens början) är vanligtvis tre till åtta veckor. Ibland kan det dock ta flera år. Sällan är inkubationsperioden kortare än nio dagar. Ju närmare portalen för inresa av rabiesviruset är hjärnan, desto kortare är inkubationsperioden. Eftersom virusen rör sig från inträdespunkten längs nerverna mot hjärnan. När de anländer där kommer det att sjukdomen börjar. Det går då dödligt.
Tre stadier av rabies
Rabies förekommer hos människor i tre stadier:
prodromala: I det första steget av rabies finns det ospecifika symtom som huvudvärk, illamående, kräkningar, buksmärta, diarré, vanligtvis också feber och eventuellt hosta. Bita stickningar och kliar. I den fortsatta kursen blir patienterna irritabla och känsliga för ljus, buller och drag. Feberen ökar ständigt.
Akut neurologisk fas (excitationssteg): Den så kallade encefalitiska formen av en rabiesinfektion manifesterar sig främst i hjärnan. Patienterna utvecklar en uttalad rädsla för vatten (hydrofobi). Vid svälja blir svalgsmusklerna trånga, vilket gör att patienterna är rädda för att svälja. Patienterna undviker till och med att svälja sitt eget saliv så att det rinner ut ur munnen. Redan sikt av vatten eller droppar och brus utlöser rastlöshet och kramper. Patienternas sinnesstat varierar mellan aggression och depression.
Den sällsynta paralytiska formen av rabies påverkar huvudsakligen nerverna i ryggmärgen och de perifera nerverna. I detta skede inträffar särskilt ökande förlamning.
Koma (förlamningssteg): I det sista steget av rabies lider patienten av progressiva tecken på förlamning. Patienten faller så småningom i koma och dör vanligtvis av andningsförlamning. När rabies bryter ut, slutar det dödligt.
Rabies: orsaker och riskfaktorer
Det orsakande medlet för rabies är rabiesviruset (Lyssavirus). I industrialiserade länder finns viruset huvudsakligen i skogsdjur; Dessa överför patienter med rabies till hundar till husdjur och människor. I Afrika, Asien och Latinamerika är dock hundar de viktigaste vektorerna och ansvarar för de flesta dödsfall från rabies över hela världen.
Den vanligaste typen av överföring av rabies till människor är bett eller repskador från infekterade hundar, katter, rävar, tvättbjörnar, skunkar, sjakaler och vargar, samt insektivorer (t.ex. igelkottar) och vampyrfladdermössar. Även om nötkreatur, hästar, småvilt och andra växtätare kan bli smittade förekommer de sällan som sändare av rabies till människor.
Även med enkel kontakt, till exempel när du stryker infekterade djur, kan du bli smittad – men risken för infektion är mycket låg här. De flesta virus finns i saliv. Speciellt om det kommer i kontakt med slemhinnor eller sår finns det en mycket hög risk för rabiesinfektion.
Rabies anses utrotad i Tyskland. Som lider av fladdermöss förekommer det fortfarande. Men eftersom infödda arter inte är vampyrfladdermöss, utan främst livnär sig av insekter, lockar de inte människor. Risken för att bli smittad är endast i direktkontakt med fladdermössen – eller reser till länder där det fortfarande finns många rabiesdjur.
Rabies: utredningar och diagnos
Misstanken om rabies hos människor ges alltid vid varje kontakt med ett potentiellt infekterat djur – särskilt vid bitande och repande sår. En starkare misstank uppstår när motsvarande kliniska symtom redan förekommer.
För en exakt diagnos upptäcks det genetiska materialet – RNA – av rabiespatogen (Lyssavirus) i saliv, i ögonhinnan eller i hjärnvätskan. Det är dock inte alltid möjligt att diagnostisera en rabiesinfektion på detta sätt. En säker, tydlig diagnos av rabies är ofta möjlig först efter den drabbade personens död.
Rabies: Behandling
En rabiesvaccination måste utföras vid misstank om kontakt med ett rabiat djur. Vid en infektion är det den enda chansen att rädda.
Efter ett djurbett eller annan kontakt med ett potentiellt infekterat djur måste du skölja och rengöra bita eller dynor så snabbt som möjligt med vatten, tvål eller tvättmedelslösning. Du bör också desinficera dem med alkohol eller jodlösningar.
Efter ett djurbett måste du alltid konsultera en läkare som kommer att administrera lämpligt vaccin. Även med lätta repor eller efter att ett iögonfallande eller vildt djur har slickat din hud, måste rabiesvaccinationen göras så snart som möjligt.
Läkaren administrerar färdiga antikroppar (immunoglobuliner) som bekämpar rabiesvirus i kroppen (passiv immunisering). Dessutom får patienten ett aktivt vaccin, som innehåller dödade viruskomponenter och stimulerar till ett självskydd av kroppen mot viruset och därmed stimulerar bildandet av specifika antikroppar mot viruset.
Om de första symtomen på rabies redan förekommer är ett vaccin eller administrering av antiserumet inte längre effektivt. Behandlingen av rabies består då uteslutande i lindring av symtom såsom kramper eller andningsförlamning. Det är sällan mer än sju dagar mellan de första rabiesymtomen och det dödliga resultatet.
Rabies – vaccination
Vad du behöver se upp när du vaccinerar mot rabies, se artikeln Rabies – vaccination.
Rabies: Vad du kan göra själv
Innan du reser utomlands bör du ta reda på om rabies förekommer på din destination. Om så är fallet kan ett förebyggande vaccin mot rabies rekommenderas. Särskilt i regioner utanför de vanliga turistcentra är en efterföljande passiv vaccination ibland inte höjd tillräckligt snabbt. Därför bör du rådfråga en tropisk vårdpersonal om hur du bäst skyddar dig själv.
Rabies är mycket smittsam. Till och med en bit genom kläder, en liten repa eller kontakt med förorenad saliv kan orsaka en dödlig infektion.
Vilda djur är vanligtvis blyg. Om ett djur är ovanligt vänligt, håll dig borta från det.
Efter kontakt med ett misstänkt djur med rabies måste du rengöra den drabbade huden noggrant med tvål och vatten och om möjligt desinficera den. Detta gäller också om du har rört ett djur som kan ha dött av rabies. Se i alla fall en läkare!
Om du har hittat slaktkroppen hos ett potentiellt rabiesinfekterat djur, kontrollera det av en skog.
Rabies: Sjukdomskurs och prognos
Om en smittad person inte vaccineras mot rabies beror prognosen på om och hur snabbt han sedan får ett aktivt immunskydd. Därför måste du konsultera en läkare så snart som möjligt vid kontakt med ett potentiellt infekterat djur.
Ju tidigare efterföljande vaccination med antikroppar, desto bättre är prognosen. Om viruset redan har lagt sig i hjärnan och de första symtomen på sjukdomen dyker upp, kan det inte längre hjälpa. Som regel mellan förekomsten av de första symtomen på rabies och döden i högst sju dagar. I så fall dör patienten av andnings- eller hjärtpares.